四字熟語
一刻千金（いっこくせんきん）
ほんのわずかな時間が千金にも値するということ。大切な時間や楽しいひとときが過ぎやすいのを惜しんでいう。
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由来
デジタル大辞泉・精選版日本国語大辞典・四字熟語を知る辞典は、蘇軾の詩の「春宵一刻値千金」を典拠とする。辞典は詩題を「春夜」とするが、維基文庫の『千家詩』所収本文の題は「春宵」で、「春宵一刻値千金、花有清香月有陰。歌管樓臺聲細細、鞦韆院落夜沉沉」と続く。花は香り月はおぼろな春の夜のひとときは千金に値する、という春の夜の情趣をうたった句であり、時間の節約を説く句ではない。故事成語を知る辞典もこの句を春の夜のすばらしさをいう言葉としている。日本国語大辞典は『中華若木詩抄』（1520年頃）の「一刻千金也」を初出の例に挙げる。のちに、楽しい時だけでなく貴重な時一般を惜しむ意味へ広がった。福沢諭吉『福翁自伝』には、修行中の身には一刻千金の時だ、という用例がある。原詩の後半は、歌や管弦の楼台に細い音が響き、ぶらんこのある中庭に夜が深く沈む、と静かな夜景を続ける。千金の値打ちは、金額ではなく、この春の夜の静けさと香りにあるという読みである。
例文
- 卒業式の前夜、一刻千金の思いで仲間と最後の語り合いをした。
- 試験まで残り一週間、一刻千金と心得て、毎朝の勉強時間を確保している。
- スピーチの結びに「ここで過ごした時間は、一刻千金でした」と添えた。
- 書き初めに「一刻千金」と書き、時間を大切にする一年にしようと決めた。
- 入学式の日の朝、一刻千金の思いで校門の桜を写真に収めた。
- 修学旅行最後の夜、一刻千金とばかりに、消灯後もみんなで語り合った。
類義語・対義語
「一刻千秋」は待ち遠しくて時間が長く感じられることで、字面は似ていても逆向きである。「光陰矢の如し」は時の速さを嘆く語で、一刻千金は一瞬の価値を言う。「時は金なり」のように時間を金に換算して効率を説く語とも違い、お金に代えがたいという惜しむ気持ちに重心がある。一刻千金は、価値の高さを千金という大きな単位で示す表現である。「時は金なり」のように時間の使い方を説く語とは向きが異なり、一刻千金は、今ある時間の美しさや尊さを肯定的に言う場面に向く。
こんなシーンで使う
時間の貴重さを訴える場面で使うと、聞き手には「いまを惜しむ人」という落ち着いた印象が残る。締め切りに追われる急ぎの文脈に使うと、本来の風雅さと合わず、「一刻を争う」に聞こえてしまう。座右の銘にするなら、詩の春の夜の情景を一言添えられると、深掘りされても語れる。書き初めで目標として掲げる場合も、「時間を無駄にしない」という戒めより「今この時を味わう」という方向のほうが原詩に沿う。
以下のテーマ・シーンでよく使われます。
よくある質問
- 一刻千金の類義語は？
- 春宵一刻値千金
- 一刻千金の由来は？
- デジタル大辞泉・精選版日本国語大辞典・四字熟語を知る辞典は、蘇軾の詩の「春宵一刻値千金」を典拠とする。辞典は詩題を「春夜」とするが、維基文庫の『千家詩』所収本文の題は「春宵」で、「春宵一刻値千金、花有清香月有陰。