一世一代（いっせいちだい）
一生のうちに一度だけであること。またとない晴れがましい機会のたとえで、「一世一代の大仕事」のように使う。
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そのまま使える例文
入社試験の最終面接で、「一世一代の勝負と思って、この場に立っています」と切り出した。
深掘りに備える — 由来
漢籍の故事に由来する語ではなく、出典となる原典は特定されていない。精選版日本国語大辞典は、「一世」も「一代」も人の一生を指す語で、「一世一度」の類推や転化から生じた語という説を載せ、浮世草子『好色盛衰記』（1688年）の「一世一代の事のやうに思ひて」を初出の例に挙げる。
聞かれたら: 「漢籍の故事に由来する語ではなく、出典となる原典は特定されていない。」と正直に答えるのが最も強い。
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漢籍の故事に由来する語ではなく、出典となる原典は特定されていない。精選版日本国語大辞典は、「一世」も「一代」も人の一生を指す語で、「一世一度」の類推や転化から生じた語という説を載せ、浮世草子『好色盛衰記』（1688年）の「一世一代の事のやうに思ひて」を初出の例に挙げる。もう一つの意味は芸能の用語である。能や歌舞伎の役者が引退などを前に、以後はその芸を演じない覚悟で勤める最後の舞台を指し、歌舞伎では番付に大きく掲げられた（世界大百科事典）。世界大百科事典は、語義だけを見れば重言にあたり、「一生一度」の意が強調されて転化したともいう、と述べる。デジタル大辞泉は補説で、この語の「一世」を「いっせい」とは読まないと明記している。歌舞伎では「一世一代」と番付に大書される例があり、芸人が舞台に命を懸けてきたことをうかがわせる用語だと、同事典は述べている。
似た語と間違えない
「一期一会」は出会いの機会を大切にする心構えで、相手への誠意に重心がある。「千載一遇」は滅多にない好機そのもので、本人の覚悟は含まない。一世一代は、その機会に自分が全力を出す覚悟を言う語で、使うのは自分の行為に対してが基本である。「一期一会」や「千載一遇」を類語に挙げる辞典もあるが、これらは出会いや機会の側を見る語である。「一生に一度」と言い換えられる点は共通でも、役者の引退公演という語の背景から、自分の持てる芸のすべてを出し切る、という決意の響きがあるのは一世一代だけの特徴といえる。
こんなシーンで使う
ここ一番の挑戦を宣言するときに使うと、聞き手には腹をくくった覚悟として伝わる。ただし日常の小さな出来事に付けると大げさに聞こえ、頻繁に使う人は逆に軽く見られる。読みを「いっせいいちだい」と言い違えると、人前で恥をかくので、原稿に読みを振っておきたい。役者の引退公演が語源の一つなので、「最後」というニュアンスが付く点も承知しておくとよい。面接では「一世一代の志望動機」のように重ねすぎず、一度だけ使うと印象に残る。
よくある質問
- 一世一代の類義語は？
- 一生に一度
- 一世一代の由来は？
- 漢籍の故事に由来する語ではなく、出典となる原典は特定されていない。精選版日本国語大辞典は、「一世」も「一代」も人の一生を指す語で、「一世一度」の類推や転化から生じた語という説を載せ、浮世草子『好色盛衰記』（1688年）の「一世一代の事のやうに思ひて」を初出の例に挙げる。